二战期间潜艇作战的核心战略包括狼群战术、破交战、侦察与封锁以及技术革新。这些战略在不同战场环境下被各国海军灵活运用，成为改变海战格局的关键因素。德国U艇的狼群战术、美国潜艇对日本海上交通线的破坏以及日本潜艇的舰队协同作战，均体现了潜艇战略的多样性。
狼群战术是德国海军在二战中最著名的潜艇作战方式，由邓尼茨提出并完善。该战术要求多艘潜艇组成宽阔的凹面阵型，当发现敌方船队时，最先接触的潜艇会保持跟踪并将位置通报指挥部，其他潜艇则从翼侧和后方包围目标。夜幕降临时，潜艇群会像狼群一样集中发起攻击，使护航舰艇顾此失彼。这种战术在战争前期取得显著效果，击沉了大量盟军商船和军舰。德国潜艇部队凭借此战术一度切断英国的海上补给线。
破交战是潜艇的另一重要战略，尤其在美国对日作战中表现突出。美军潜艇主要针对日本海上运输线展开攻击，通过击沉商船和油轮削弱日本的战争潜力。这种战略需要潜艇具备较强的续航能力和隐蔽性，在广阔海域独立作战。美国猫鲨级潜艇凭借其远航程和可靠性能，成功破坏了日本本土与占领区之间的物资运输，导致日本战略资源严重短缺。
侦察与封锁任务也是潜艇的重要职能。日本海军曾将潜艇部署在珍珠港外围形成封锁线，试图拦截可能逃脱的盟军舰船。这种战略要求潜艇具备长时间潜伏能力，通过声呐设备监测敌方动向。然而由于热带海域水文条件复杂，实际效果有限。苏联潜艇则在黑海和波罗的海执行类似任务，对德军海上交通线构成威胁。
技术革新始终贯穿二战潜艇作战发展过程。德国后期研发的XXI型潜艇采用流线型设计和电力推进，大幅提升水下航速和隐蔽性。日本伊400型潜艇可搭载水上飞机，扩展了作战半径。盟军则不断改进声呐、雷达等反潜装备，形成技术与战术的对抗循环。这些技术进步不仅影响二战海战进程，也为战后潜艇发展奠定基础。
潜艇在二战中的战略价值已得到充分证明，其作战方式从辅助性任务发展为决定海战胜负的关键力量。各国根据自身海军战略和工业能力，发展出适合本国特点的潜艇运用理念。这些历史经验至今仍对现代水下作战研究具有参考意义。
